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Adopte una Quebrada
Bienvenido al programa "Adopte una Quebrada" Bienvenido al programa "Adopte una quebrada". "Adopte una quebrada" es un programa de monitoreo, desarrollado en Los Estados Unidos, utilizado por grupos de ciudadanos y estudiantes para evaluar la salud de quebradas y ríos. El programa ha sido adaptado a ecosistemas acuáticos tropicales en un esfuerzo por enseñar a estudiantes y profesores la ecología acuática y monitorear la calidad del agua en una quebrada local. Usted ahora es parte de este equipo especial de monitoreo de aguas y la información generada en sus estudios será de gran valor para proteger los recursos acuáticos locales. Este documento y el taller de entrenamiento sirven como guías para ayudar a organizar e iniciar el programa. Sin embargo, ¡este proyecto es de ustedes! ¡El éxito del mismo depende de su motivación y de sus ideas! Entre usted y su grupo más se familiaricen, más se darán cuenta que hay muchas formas de explorar este programa. El programa "Adopte una quebrada" está diseñado para:
El programa "Adopte una quebrada" capcita a un grupo de ciudadanos interesados (en este caso estudiantes y profesores del colegio de Puerto Viejo de Sarapiquí) acerca de como conducir un monitoreo a largo plazo del ecosistema de una quebrada. Varias organizaciones de apoyo ayudan en la administración del programa y en el mantenimiento de la recolección de datos. Para este estudio, el apoyo proviene del programa de Servicios Educativos y Relaciones Comunales (SERC), de la Organización para Estudios Tropicales (OET). La coordinación esta a cargo de Germán Guardiola, como responsable del programa "Adopte una quebrada" ante la OET. Los tres componentes que son estudiados en el programa son: el físico, el químico y las dimensiones biológicas del ecosistema de una quebrada. Los análisis químicos indican la condición del sistema en un punto particular en el tiempo, y son cruciales para determinar la contaminación potencial de un sistema. Sin embargo, con las pruebas químicas es fácil pasar por alto los impactos que ya han ocurrido en el sistema, tal como, un pesticida que pudo haberse derramado en la quebrada. Los indicadores biológicos, como los insectos acuáticos, pueden revelar cortos períodos de tensión ecológicos que afectan la calidad del agua de la quebrada y que pudier an de otro modo no ser detectados. La evaluación de las características físicas puede revelar cambios que ocurren en la cuenca hidrográfica y puede indicar la habilidad de la cuenca hidrográfica para proteger la calidad del agua en la quebrada. Al combinar los tres elementos, los datos recolectados serán usados para evaluar la calidad del agua de la quebrada y para aportar al grupo de datos científicos información sobre los sistemas tropicales. El desarrollo temprano del pueblo de Puerto Viejo se centró en el uso del Río Sarapiquí. Al usar el río para transporte, Puerto Viejo sirvió como un importante puerto en la rutas comerciales al Caribe. Sin embargo, con la construcción de caminos el uso del río como medio de transporte disminuyó. En su lugar, los recursos acuíferos empezaron a ser utilizados para suplir agua potable y para recreación.Al haber un cambio en los usos del agua, cambian también los factores que afectan la calidad de la misma. Por ejemplo, en 1960, la mayoría de la tierra en el distrito de Puerto Viejo estaba cubierta de bosque. La existencia de grandes parches de bosque intacto dentro del área de la cuenca hidrográfica ayudó a preservar la calidad del agua de las quebradas y los ríos al absorber el exceso de nutrimentos y al reducir la erosión de los bancos de arena. Entonces, la gente del pueblo usó el agua de la Quebrada Grande (una quebrada que pasa por Puerto Viejo) para beber. Una cuenca hidrográfica se define como el área de tierra que hace que el agua drene hacia un cuerpo acuífero (v.g. una quebrada, un río). La cuenca hidrográfica juega un papel vital para determinar la salud de la quebrada, y el conocimiento del uso de la tierra en la cuenca ayuda a determinar los posibles contaminantes del sistema.Existe dos tipos de fuentes de contaminación en una cuenca: fuentes de contaminación localizadas y fuentes no localizadas. Las fuentes localizadas se originan de un sitio claro e indentificable, tal como los deshechos de una fábrica. Las fuentes de contaminación no localizadas son aquellos que provienen de fuentes difusas. Un ejemplo de contaminación de fuentes no localizadas es el escurrimiento de las tierras que contienen pesticidas, fertilizantes y abono.En el caso de la cuenca del Río Sarapiquí, después de 1970 la mayoría del bosque fue cortado sustituyéndose por fincas y plantaciones de banano, cambiando las características de la cuenca y afectando la calidad del agua. El abastecimiento de agua potable revela estos impactos en los recursos acuíferos locales. Anteriormente la población que vivía en Puerto Viejo utilizó el agua de la Quebrada Grande para su abastecimiento de agua potable. En la actualidad, muchas de las quebradas y ríos no son apropiados para ser utilizados directamente para agua potable debido a la contaminación bacteriana. Es por eso que la mayoría de la población que vive en Puerto Viejo se abastece de agua potable de fuentes geotermales localizadas dentro del Parque Nacional Braulio Carrillo. El agua geotermal se caracteriza por tener gran cantidad de sales inorgánicas y otras sustancias que provienen de procesos volcánicos que les da mal sabor (Pringle 1991). "Adopte una quebrada" puede ayudar a la gente a aprender sobre los factores que afectan la calidad del agua, y así conservar los recursos hídricos que podrían necesitar en el futuro. Uno de los objetivos del programa es enseñar a los estudiantes cómo identificar los contaminantes de la cuenca y evaluar la calidad del agua en las quebradas y los ríos locales. Los datos recolectados del monitoreo de la quebrada pueden ser usados para tomar acciones de protección de las quebradas y fomentar la conciencia del público acerca de los impactos del uso de la tierra en los sistemas acuáticos de la comunidad. |
